La région sud-ouest de l’Islande détient un nombre impressionnant de trésors légendaires de la nature, tels que les spectaculaires chutes d’eau et les jaillissements de geysers sur leur fond de plages noires, les étincelantes calottes glaciaires et les volcans. Grâce à ces richesses naturelles, le Cercle d’or accueille beaucoup de visiteurs et attire de plus en plus les promoteurs immobiliers. En dehors de Reykjavik, c’est la région la plus plébiscitée par les touristes de passage. Une visite en marge des périodes d’affluence permet de jouir pleinement de la splendeur des lieux.
Le panorama devient de plus en plus magnifique au fur et à mesure que vous vous éloignez de la capitale. Dès que vous quittez Reykjavik, vous découvrirez le Parlement de Þingvellir et les eaux chargées de silice du Blue Lagoon. Pour rejoindre les îles Vestmann qui se trouvent au large de la capitale, vous devez traverser une mer houleuse. Vous serez alors en présence de deux volcans imposants, l’Eyjafjallajökull et l’Hekla, les agglomérations de Vík et de Skógar et les vallées de Landmannalaugar et de Þórsmörk.
Le Cercle d’Or
Les trois principaux sites touristiques de cette région se trouvent à proximité de routes bitumées en parfait état. Ils disposent d’infrastructures prévues pour accueillir les visiteurs, comme des parkings, des snacks, des centres d’information et des campings. Le circuit est facile à réaliser.
À partir de la capitale, il faut parcourir environ 300 km pour explorer le circuit de base. La visite des trois sites peut être effectuée en une journée. D’ailleurs, plusieurs compagnies de transport offrent des « Tours Golden Circle » pour une journée. Certains proposent même des circuits pour une demi-journée ou entre deux escales de vols.
A titre indicatif, voici l’itinéraire à suivre pour une visite en boucle et explorer respectivement la zone géothermale de Geysir d’abord, puis la cascade de Gullfoss et finir par le parc de Thingvellir. Il est toutefois possible de choisir d’autres sens.
- Au départ de Reykjavik, s’engager sur la route n°49 jusqu’à la route n°1. Se diriger vers le sud en direction de Selfoss. Juste avant d’arriver dans cette agglomération, emprunter la route n°35 qui mène vers le nord-est jusqu’à Geysir.
- Après la visite de Geysir, continuer sur la même route qui mène jusqu’à Gullfoss.
- Revenir vers le sud via la route n°35 et bifurquer à droite pour aller vers la route n°37 qui passe par Laugarvatn pour rejoindre la route n°365, puis la n°36 qui mène vers le parc de Thingvellir. Après la visite des lieux, continuer tout droit sur la route n°36 jusqu’à la route n°1 qui ramène vers Reykjavik.
